Après un entraînement programmé ce mardi 15 juillet à 8h30, sur la plaine de la Gaillette, l’équipe lensoise a pris la direction du Touquet, où elle séjournera en stage jusque dimanche. Les Sang et Or disputeront deux rencontres de préparation : la première ce soir face à Beauvais, la seconde, samedi soir, face à Boulogne, les deux sur le terrain d’honneur de la cité des Quatre Saisons...

Ce mardi matin, si un joueur brésilien a découvert les installations de la Gaillette pour un essai, Vedran Runje, souffrant, n’a pas pris part à la séance. Le gardien international a néanmoins pris place dans le bus pour la Côte d’Opale.

Jean-Guy Wallemme et ses adjoints ont emmené avec eux 26 joueurs, dont Issam Jemaa, l’un des derniers rentrés. D'autres resteront à la Gaillette pour s’entraîner sous la direction de Georges Tournay : Kanga Akalé, Lucien Aubey, Toifilou Maoulida et Nadir Belhadj. Quatre joueurs qui ne devraient plus porter le maillot sang et or cette saison, comme Olivier Monterrubio qui, avant de partir pour Sion, a laissé un message dans le vestiaire de la gaillette : « Bonne saison à vous tous, Olivier ».

Opposé au club belge du RAEC Mons, ce samedi soir au stade Degouve d’Arras, le Racing s’est incliné (1-2) à l’occasion de son troisième match de préparation...

Le Racing poursuivait, ce samedi soir, son programme de préparation avec un match amical face à une solide équipe de Mons qui s’était imposée, il y a quelques jours, face au FC Bruges. Pour débuter la rencontre, Jean-Guy Wallemme devait encore composée avec la préparation tardive de certains de ses élements. Il alignait le onze suivant : Brocard ; Laurenti, Chelle (cap), Sartre, Ramos ; Mangane, Doumeng, Roudet ; Diane, Boukari ; Monnet-Paquet.

Malgré deux premiers corners pour les Wallons, ce sont les Sang et Or qui imprimaient leurs marques sur le début de match. Ne parvenant pas à concrétiser plusieurs opportunités de but, les Artésiens se faisaient cueillir sur la première véritable occasion adverse. A la réception d’un centre venu de la droite, une reprise croisée de la tête venait tromper Arnaud Brocard (0-1, 33e). Avec cette ouverture du score et faute de réaction lensoise, les Belges reprenaient confiance. Ce sont toutefois les Sang et Or qui manquaient de peu l’égalisation juste avant la pause : Razak Boukari, bénéficiant d’un bon centre de Geoffrey Doumeng, voyait sa reprise de la tête captée in extremis par le portier belge.

Au retour des vestiaires, le onze lensois était remodelé : Brocard ; Laurenti, Chelle, Sartre, Vignal ; Hermach, Mangane, Roudet ; Demont, Diane, Roux. Le premier quart d’heure voyait à nouveau les hommes de Jean-Guy Wallemme dominer les débats. A l’image de Romain Sartre qui, à la réception d’un centre de Yohan Demont, voyait sa reprise de la tête raser le cadre belge, le Racing pressait son adversaire pour obtenir l’égalisation. Une égalisation qui intervenait à l’heure de jeu suite à un penalty accordé pour une faute de main d’un défenseur sur une frappe de Sébastien Roudet. C’est Mounir Diane, l’auteur du centre pour Roudet, qui rendait justice à son équipe (1-1, 61e).

Après ce but, les jeunes Arnaud Jean, Samuel Camille , Benjamin Leclerc et Jérémy Blanc remplaçaient Romain Sartre, Eric Chelle, Fabien Laurenti et Sébastien Roudet. Alors que les Lensois mettaient tout en œuvre pour obtenir la victoire, ils se faisaient cueillir sur une contre-attaque wallonne conclue par une frappe croisée trompant Arnaud Brocard (1-2, 68e). Quelques occasions de part et d’autre ne parvenaient plus à débloquer le tableau d’affichage, et le Racing s’inclinait pour la première fois cette saison. Une défaite que les Artésiens auront rapidement l’occasion d’effacer avec un nouveau match de préparation, dès ce mardi au Touquet, face à Beauvais.

Jean-Guy Wallemme : « Ce match m’a permis de tirer beaucoup d’enseignements. C’était un match comme on risque d’en rencontrer beaucoup en Ligue 2 avec un adversaire compact, qui ne lâche rien. Nous avons effectué une bonne première demi-heure. Dommage que nous n’ayons pas pu concrétiser nos occasions. Nous avons fait de mauvais choix au moment de frapper. En face, c’était une bonne équipe. Concernant le jeu, je suis satisfait mais, malgré cela, nous prenons deux buts. Cela veut dire qu’il nous faut encore évoluer sur certains points… Et ce serait bien que l’on parvienne à concrétiser certaines actions comme celles de la première demi-heure. C’est en effet difficile de toujours courir après le score. »

Geoffrey Doumeng : « C’est dommage que l’on ait perdu ce match. Cela a beau être un match amical, il faut que l’on ait un esprit de gagneur. Nous avons fait un bon début de match avec du jeu et de l’intensité mais l’on n’a pas su être efficaces. On a subi par la suite… Le point positif, c’est que l’on s’est procuré beaucoup d’occasions franches. J’espère qu’avec le travail, cela finira par payer. Mais il faut plus de complicité pendant les matchs. L’efficacité viendra plus tard... Maintenant, ce n’était pas un match officiel, et on peut difficilement se baser sur une telle rencontre… On a eu, en tous cas, un bon accueil du public. Cela donne vraiment envie de mouiller le maillot ! »

Kader Mangane : « Je suis bien physiquement. Mais j’étais déjà bien préparé puisque j’avais été en sélection en fin de saison. On a vu des choses intéressantes, ce soir, par rapport aux deux derniers matchs. Mais il faut dire que mes équipiers étaient fatigués car ils ont un gros travail de préparation dans les jambes… Nous avons un bon groupe, une bonne équipe qui vit bien dans le vestiaire. Je suis intégré à cette équipe de Lens, et j’espère faire une très bonne saison pour qu’on puisse remonter en Ligue 1. »

Le Racing club de Lens et le FC Sion (club suisse) viennent de trouver un accord concernant le milieu de terrain lensois, Olivier Monterrubio. Ce dernier signera dans quelques heures, à l'occasion d’un transfert définitif, un contrat de deux ans. Le Racing club de Lens lui souhaite une bonne continuation.

Olivier, tu quittes les Sang et Or pour Sion, le Racing club de Lens va t-il te manquer ?
Oui, bien sûr ! Je ne suis resté qu’un an et demi mais je me suis tout de suite bien intégré dans ce club et j’y ai rencontré des gens fabuleux, que ce soit des joueurs ou des personnes de la Gaillette. Lens est donc un passage important de ma carrière et restera gravé à tout jamais dans ma mémoire !

Au vu de tes performances de la saison dernière, aurais-tu pu signer ailleurs qu’à Sion ?
La seule proposition ferme et le seul fax qui est arrivé sur le bureau de mon agent sont ceux en provenance de Sion. Je n’ai reçu aucune offre d’un club français même si tout le monde parlait de Nantes, de Nice et de Lorient… C’est vrai que j’ai eu Christian Gourcuff, l’entraîneur de Lorient, au téléphone qui me souhaitait. Mais il devait vendre trois-quatre joueurs avant de pouvoir me recruter. Cela fait trois semaines que je n’ai plus eu de nouvelles… Le FC Nantes, c’est pareil. Je n’étais pas dans leur plan de recrutement du départ. Je n’étais pas leur priorité. Ce sont même mes agents qui ont fait le tour des clubs et qui ont contacté Nantes, et non pas le contraire. A partir de là, je me suis engagé avec Sion. C’est un club qui me désire vraiment et tant mieux pour moi.

Quel est ton meilleur souvenir au Racing ?
Il y en a plusieurs. Tout d’abord quelques matchs à domicile. Contre Leverkusen, je marque mon premier but sous les couleurs lensoises. Il y a eu des moments extraordinaires la saison dernière tels que la qualification au Mans, mon but à Toulouse [ndlr. Reprise de volée]... Mais au-delà des matchs, c’est surtout une ambiance au sein du groupe qui était fabuleuse ! Les joueurs étaient formidables et, de toutes façons, je sais que, quand j’aurai un week-end de libre je viendrai le passer ici. L’Artois restera une région magnifique pour moi, avec des gens très chaleureux et très accueillants. Ca, je ne l’oublierai jamais !

Quelques semaines après son arrivée, le défenseur lensois Eric Chelle fait un point sur sa nouvelle aventure artésienne.

Eric, comment se passent tes premières semaines au Racing club de Lens ?
Elles confirment les propos que j’ai tenus à mon arrivée ; j’ai été très bien accueilli. Je tiens d’ailleurs à remercier tout le monde. Je suis très content d’être ici. La préparation est longue et difficile mais il faut souffrir. Et ça, nous le faisons en groupe.

A peine arrivé à Lens, nous t’avons déjà vu porter le brassard de capitaine.
Beaucoup de grands joueurs l’ont porté. Je n’ai peut être pas les mêmes qualités qu’eux, mais c’est une fierté et à la fois une pression de le porter. Mais cela ne me dérange pas. Je suis concentré sur les objectifs. Le plus important, c’est la remontée en Ligue 1.

Tu n’auras pas quitté longtemps Geoffrey Doumeng et Sébastien Roudet qui, eux aussi anciens valenciennois, sont aujourd’hui Lensois.
Ce sont deux très bons joueurs ! Geoffrey est techniquement très fort. Quant à Sébastien, je suis fan de lui ! Si je ne jouais pas au football, je payerais pour le voir ! C’est un bon pied gauche et il possède une bonne conduite de jeu.

Quel regard portes-tu sur la dernière recrue du Racing club de Lens, Dejan Milovanovic ?
Moi qui suis défenseur, un joueur de qualité comme lui sur le terrain ça soulage ! L’équipe est en train de se façonner. Ceux qui peuvent partir n’ont pas d’état d’âme et travaillent sérieusement. C’est un super groupe. Je me demande même pourquoi certains partent. Le plus important, c’est le club. Il faut mettre son égo de côté.

Tu as eu le temps de t’acclimater avec Romain Sarte ?
Ce n’est pas facile de trouver des automatismes, mais cela va venir. Nous devons tous trouver nos marques. Le plus important, c’est d’évoluer. Nous l’avons vu en comparant les deux matchs amicaux. Il y a déjà une amélioration.

Malgré la descente en Ligue 2, Lens garde beaucoup d’abonnés. Es-tu impressionné ?
Je ne suis ni impressionné, ni étonné. Lens est un grand club et possède un stade toujours plein. Les supporters ont été déçus, ce qui est tout à fait normal, mais nous allons tout faire pour qu’ils soient encore derrière nous !

Le nouvel entraîneur des gardiens, Michel Ettorre nous parle du programme de préparation qu’effectuent actuellement les joueurs lensois ainsi que du nouvel état d’esprit à instaurer !...

Michel, comment se passe le programme ?
C’est un programme compliqué mais excitant ! C’est surtout une période lors de laquelle le préparateur physique Cyril Moine et le kinésithérapeute du club Frédéric Mankowski prennent en charge les joueurs. Ils effectuent un travail très physique mais surtout personnalisé. Comme les joueurs arrivent au compte-gouttes, ils n’ont pas le même niveau athlétique.

Remarques-tu des retombées de ce travail ?
J’ai surtout ressenti du sérieux pour la plupart de nos hommes. Cela se voit qu’ils ont travaillé pendant leurs vacances. Il y en a qui sont en retard dans leur préparation car ils n’ont pas eu le même temps de repos (retour de sélections, blessés…). Nous sentons du professionnalisme !

Vedran Runje est revenu ce matin à la Gaillette. En es-tu content ?
Maintenant j’ai quatre gardiens avec qui travailler ! Et j’en suis très content. Ce matin, Vedran a fait un travail d’endurance et de capacité. Je sais qu’il va avoir une entrevue avec le président Gervais Martel pour définir son avenir. S’il reste… C’est tout le mal que je nous souhaite ! Le plus important, c’est l’avenir proche du club, c'est-à-dire la remontée en Ligue 1 ! Et cela se fera avec des gens concernés et concentrés !

Concernant les gardiens, je ne pense pas que ce soit bon d’avoir trop de jeunes. Ces joueurs sont en post-formation et ont besoin de jouer en CFA.

Les gardiens donnent le ton dans les vestiaires. Ils doivent avoir le sourire, être vivants et avoir de l’ambition ! Je suis très exigeant avec les joueurs et chiant aussi [ndlr. Rires] mais toujours avec le sourire !

Etais-tu un meneur dans les vestiaires quand tu étais gardien ?
Oui, je pense qu’il faut savoir allier travail et humour ! Quand on est footballeur, on pense être le nombril du monde. Ca ne va pas quand on est blessé, ou quand on n’est pas titulaire… Mais quand on sort de la Gaillette, il faut avoir de l’humilité ! C’est le message que nous essayons de leur inculquer. Depuis quelques semaines, je leur envoie des piques par ci par là, avec le sourire. Quand je suis venu à Lens, j’entendais que Lens avait tous les défauts ! Non ! Les gens ici sont formidables ! Il faut retrouver le sourire. Au final, nous n’avons pas l’intention de donner des leçons. Nous allons travailler en nous aidant de ce qui a été construit par nos prédécesseurs. J’ai une pensée pour ceux qui ne sont plus au club.

Tu n'as jamais joué à Lens et, au vu de tes propos, on a l’impression que tu es concerné à 200% ?
Ca y est je suis marqué à vie par ce club ! J’étais un fervent supporter de « Dédé » Lannoy ! Entre Metz et Lens, il y a des similitudes. Quand j’étais gardien, je me disais que si je devais partir ce serait soit pour aller à Lens, soit à Saint-Etienne. Ce sont deux clubs passionnés !

Seïd Khiter et Jonathan Lacourt ont signé, mercredi dernier, un contrat en faveur du VAFC les engageant pour trois saisons…

Pourquoi avoir choisi Valenciennes ?
Seïd Khiter : « C’est un club, de Ligue 1, qui s’est montré intéressant et intéressé. Je vais en plus rester dans la région. Antoine Kombouaré est un très bon entraîneur avec qui, j’en suis convaincu, je vais pouvoir progresser. Je n’ai eu aucune hésitation. C’était une opportunité à saisir. »

Jonathan Lacourt : « J’ai été en contact avec Antoine Kombouaré qui m’a proposé un challenge sportif très intéressant. »

Vous avez été formés à Lens, vous y avez connu la Gambardella, l’intégration chez les professionnels… Cela ne vous fait pas bizarre de quitter le Racing ?
S.K. : « Bien sûr ! Je dois tout à ce club ! Au fond de moi, j’aurais toujours une pensée. Mais c’est le football. Une page se tourne et je dois avancer. »

J.L. : « Je suis un peu triste. J’ai grandi ici et j’y ai vécu beaucoup de choses. Mais comme l’a dit Seïd, il faut savoir tourner la page. »

Qu’aurait-il fallu pour que vous restiez à Lens ?
J.L. : « Si j’avais senti une confiance… Mais maintenant je pars d’un commun accord. »

S.K. : « L’année dernière, je pensais que j’allais avoir ma chance. Mais j’ai été prêté. A mon retour, je savais que je devais partir. J’aurais aimé jouer la remontée. Mais là, j’ai l’opportunité de jouer en Ligue 1. »

J.L. : « J’ai eu une proposition d’un club espagnol. Mais rien de précis. Ma priorité est le sportif et les objectifs qui s’offrent à moi. C’est pour cela que j’ai choisi Valenciennes. Partir, c’est un choix de Jonathan Lacourt ! Le VAFC ne demande qu’à grandir, d’ailleurs c’est ce qu’il fait depuis deux saisons. C’est une nouvelle aventure pour moi ! »

Afin d'être présentées à la presse, les trois dernières recrues du Racing club de Lens, Sébastien Roudet, Geoffrey Doumeng et Dejan Milovanovic étaient présents, ce lundi après-midi à la Gaillette, en compagnie de Gervais Martel, Daniel Leclercq et Jean-Guy Wallemme. Voici quelques extraits de cette conférence de presse...

Les nouvelles recrues
Gervais Martel : « Je me réjouis de l’arrivée de ces trois joueurs, en complément d’Eric Chelle et de Romain Sartre. Nous suivions Geoffrey Doumeng et Sébastien Roudet depuis la saison dernière. Nous sommes contents de l’accord que nous avons trouvé avec Valenciennes. Dejan Milovanovic a été détecté par Didier Sénac. Il a joué en sélection olympique et était le capitaine de l’Etoile Rouge de Belgrade. Globalement, en ce qui concerne les transferts, nous avons vite avancé par rapport à ce que nous voulions faire. »

Daniel Leclercq : « Nous avons été complices sur le cas de Sébastien Roudet et Geoffrey Doumeng. Nous avions moins de connaissances sur Dejan Milovanovic. Mais nous faisons totalement confiance à la cellule de recrutement du Racing club de Lens. Didier Sénac nous a confortés par rapport à ce choix. Gervais Martel a eu le nez fin. Il a trouvé l’oiseau rare, celui qui nous sortira de notre situation. Malgré son jeune âge, c’est une recrue pleine de bon sens. »

Jean-Guy Wallemme : « Si ce garçon [Ndlr. Milovanovic] amène la même satisfaction que Nenad Kovacevic l’a fait, j’en serais heureux. Dejan a du charisme et une forte personnalité. C’était le capitaine de l’Etoile Rouge de Belgrade malgré son jeune âge ! Je pense que son intégration sur le terrain se fera bien. J’espère que comme Nenad, il parlera français très vite. »

Les transferts
Gervais Martel : « Nous avons des postes en double voire en triple. Postes sur lesquels certains joueurs vont partir. Avec les retours imminents des derniers Internationaux, l’effectif sera grossi à 33 joueurs. Vous imaginez bien que des départs sont inévitables et souhaités ! »

Les nouveaux joueurs
Dejan Milovanovic : « Je n’ai aucunement hésité avant de venir au Racing même si le club est descendu en Ligue 2 ! Depuis mon premier contact avec Lens, j’ai eu envie de venir. Mon objectif est bien sûr de remonter en Ligue 1. Donc, être à Lens, ne me fait pas peur. J’ai beaucoup été en contact avec Milan Bisevac et Nenad Kovacevic [ndlr. Il a joué 3 ans avec Milan et 4 ans avec Nenad à l’Etoile Rouge de Belgrade]. Ils m’ont ainsi transmis des informations concernant le club. J’en ai aussi eu de mon père. Il connait bien Lens de réputation. Lorsque j’avais seize ans, il avait été en contact avec Gervais Martel ! Mais, j’étais trop jeune... Quand je suis arrivé à la Gaillette, j’ai été étonnamment surpris de l’accueil chaleureux qui m’a été donné, et ému ! »

Geoffrey Doumeng : « Avec Eric Chelle et Sébastien Roudet, nous sommes trois recrues qui nous nous connaissons bien. C’est important pour l’intégration qui se fera plus facilement. »

Ce dimanche soir, au stade Jean-Bouin d’Amiens, le Racing club de Lens s’est imposé (1-2) en match de préparation face à l’Amiens SC grâce à des buts signés Boukari, en première mi-temps, et Khiter, en seconde période…

Pour ce second match de préparation, Jean-Guy Wallemme faisait à nouveau confiance, pour débuter, à une défense Laurent-Chelle-Sartre-Ramos devant la cage gardée par Le Crom. Keita était à la récupération, aidé dans l’entrejeu par Diane et Lacourt. Monnet-Paquet était en pointe avec Demont sur sa droite et Boukari sur sa gauche.

Bien rentrés dans la partie, les hommes de Jean-Guy Wallemme ne tardaient pas à trouver l’ouverture. Peu avant le premier quart d’heure de jeu, sur un bon service de Mounir Diane, Razak Boukari trompait, d’une jolie frappe, le portier adverse et ouvrait ainsi le score (0-1, 14e). S’ensuivait un relâchement coupable dont profitait Amiens pour, sur l’engagement, trouvait l’égalisation par Contout qui se jouait de la défense sang et or, avant de dribbler Le Crom et de marquer malgré le retour de Ramos (1-1, 15e).

Malgré ce coup du sort, le Racing continuait de dominer les débats mais manquait de réalisme, le meilleur exemple étant donné par un penalty consécutif à une faute de main d’un défenseur amiénois à la réception d’un corner. Au moment de transformer la réparation, Jonathan Lacourt ne parvenait pas à tromper Benvegnu, le gardien picard (28e).

Au retour des vestiaires, plusieurs changements étaient opérés : Brocard, Roux, Vignal, Sablé, et Hermach remplaçaient respectivement Le Crom, Monnet-Paquet, Ramos, Keita et Diane. Malgré une bonne circulation de balle, côté artésien, les rares occasions de but étaient amiénoises durant les vingt premières minutes.

Peu après l’heure de jeu, de nouveaux changements avaient lieu côté sang et or avec les sorties de Laurenti, Sartre, Demont et Boukari, remplacés par Blanc, Camille, Diane (de retour) et Khiter. Ce dernier allait rapidement faire parler la poudre. Sur une superbe ouverture d'Hermach de l'extérieur du pied, il parvenait, malgré deux défenseurs, à tromper le gardien adverse (1-2, 74e) ! Un avantage que le Racing allait, sans difficulté, conserver jusqu’au terme du match.

Au retour des vestiaires, plusieurs changements étaient opérés : Brocard, Roux, Vignal, Sablé, et Hermach remplaçaient respectivement Le Crom, Monnet-Paquet, Ramos, Keita et Diane. Malgré une bonne circulation de balle, côté artésien, les rares occasions de but étaient amiénoises durant les vingt premières minutes.

Après Nenad Kovacevic et Milan Bisevac, récemment transféré à Valenciennes, c’est un nouvel élément – capitaine de surcroît – du club phare de Serbie, l’Etoile rouge de Belgrade, qui rallie ainsi l’Artois. Agé de 24 ans et pesant 75kg pour 1m80, Dejan Milovanovic, vient renforcer l’entrejeu lensois avec ses qualités de milieu relayeur mais également de buteur, notamment sur coup franc, sa grande spécialité.

Dejan Milovanevic avait jusque là effectué toute sa carrière à l’Etoile rouge de Belgrade avec plus de deux cent matchs en équipe première. Sur le plan international, il compte deux sélections en équipe nationale mais a également évolué dans l’équipe des Moins de 21 ans (championnat d’Europe en 2007) et au sein de l’Equipe olympique serbe dont il était aussi le capitaine (jeux olympiques de 2004).

Nenad Kovacevic : « Oui, je connais Dejan. Je le connais très bien. J’ai joué avec lui quatre à cinq ans mais je le connais depuis quinze ans. Concernant ses qualités, c’est un très très bon distributeur de balles. Il est assez offensif. Plus que moi [sourires]… et avec une très bonne vision du jeu. Il a aussi une très bonne frappe, notamment sur coup franc. Cela peut faire balancer un match du bon côté… Je lui ai parlé de Lens. Je ne lui ai dit que du bien parce que j’ai vécu de belles choses ici. C’est un très bon club quand on voit toute l’organisation qu’il y a autour. Pour sa carrière, c’est très bien de venir ici. Il ne s’est pas trompé dans son choix. »

Arrivés jeudi matin à la Gaillette pour quelques tests médicaux préalables à leur engagement, les deux nouvelles recrues du Racing, Sébastien Roudet et Geoffrey Doumeng ont accepté, dans la bonne humeur, de répondre à nos questions. L'occasion pour ces deux ex-Valenciennois d’exprimer leur joie de rejoindre le club sang et or…



Sébastien et Geoffrey, tout d’abord bienvenue au Racing club de Lens ! Vous venez d’arriver à la Gaillette. Quelles sont vos premières impressions ?
Sébastien Roudet : « C’est bien plus grand que le Centre d’entraînement de Valenciennes ! »

Geoffrey Doumeng : « Pour une première approche, je trouve que c’est immense ! Il y a de nombreux terrains. C’est une bonne structure pour bien travailler.

S.R. et G.D. : « Les gens sont, en plus, très accueillants. »

Vous avez signé pour trois ans…

Geoffrey Doumeng :
« A Lens, il y a un gros challenge :
celui de remonter en Ligue 1 ! »G.D. : « …six en fait ! »

S.R. : « Oui, nous avons eu un prix de groupe ! [ndlr. Rires] »

Vous avez donc signé trois ans, chacun, au Racing. Pourquoi avoir choisi Lens ?
G.D. : « C’est un gros club, comme tout le monde le sait. Il y a un bon état d’esprit. En plus, il y a un gros challenge : celui de remonter en Ligue 1 ! »

S.R. : « Il ne faut pas oublier de parler de l’antre du stade Bollaert et de ses supporters ! C’est une région qui vit football. Le public est passionné ! »

La présence de Daniel Leclercq a-t-elle fait pencher la balance dans votre choix de venir à Lens ?
S.R. : « Je ne connais pas du tout Daniel Leclercq. »

G.D. : « Par contre, moi, oui. Il venait voir jouer Valenciennes. Après, je pense que son avis a pesé dans notre venue auprès des dirigeant lensois. »

Vous débutez l’entraînement demain (vendredi), à la Gaillette, et vos nouveaux équipiers vous rejoignent bientôt. Ce n’est pas difficile de prendre le train en marche ?
G.D. : « Non, nous allons nous adapter ! Personnellement, je connais déjà quelques joueurs de Lens [ndlr. Eric Chelle, Grégory Vignal, Julien Sablé et Toifilou Maoulida]. »

S.R. : « Nous avons eu Eric Chelle au téléphone. Il ne nous a dit que du bien de Lens. Il a parlé des installations, du fait qu’il était heureux d’être lensois et que ça n’avait rien à voir avec Valenciennes. « C’est un autre monde » m’a-t-il dit [ndlr. Sourires] » !

G.D. : « Et nous confirmons ! Mais nous avons surtout parlé du travail effectué dans des installations au top niveau ! Digne d’un grand club de France. »

Justement, trois recrues sur quatre viennent de Valenciennes. Certains observateurs disent que Lens devient le « Racing club de Valenciennes »…
G.D. : « [ndlr. Eclats de rires] Et il y en a encore d’autres qui vont arriver ! »

S.R. : « Le fait que Lens soit à proximité de Valenciennes, cela joue peut être un rôle important. Il y a un super challenge à relever. Lens est un gros club français ! Donc quand les dirigeants lensois nous appellent, cela ne se refuse pas ! »

G.D. : « C’est vrai que le challenge donne encore plus envie de venir ! J’ai déjà connu ça à Montpellier, Nancy et Valenciennes. Je vais pouvoir apporter mon expérience à mes coéquipiers lensois ! »

Cela fait deux saisons que vous vous connaissez. Alors Sébastien, quelles sont les qualités de Geoffrey ?
S.R. : « C’est un super passeur. Il a une très bonne vision du jeu, une grosse frappe de balle et est adroit devant le but. Il se sert aussi de son pied gauche, ce qui est un gros atout. Et puis… il a un très bon jeu de tête ! [ndlr. Rires] »

G.D. : « Il dit ça à cause de ma taille [ndlr. Geoffrey mesure 1 mètre 68] ! Mais j’ai déjà marqué un but de la tête ! Enfin, le ballon a rebondi sur ma tête et j’ai marqué [ndlr. Rires]. »

Allez, je te donne une occasion de répondre à ces propos Geoffrey ! Quels sont les défauts de Sébastien ?
G.D. : « Ce n’est pas évident… Peut être son pied droit… »

S.R. : « C’est même sûr [ndlr. Rires] ! »

G.D. : « Ensuite, même si ce n’est pas tellement un défaut, je trouve qu’il est moins à l’aise dans le jeu de tête. »

Une petite anecdote dans les vestiaires ?
G.D. : « Seb écrivait des petits mots au tableau qui faisaient souvent rire ! C’était souvent avant les matchs. Les coachs inscrivaient la composition de l’équipe adverse, et il faisait des jeux de mots avec les noms des joueurs… »