C'est un match nul (2-2) qui a sanctionné, ce mercredi soir, la première rencontre de préparation du Racing qui, à cette occasion, était opposé, sur la pelouse du stade omnisports de Vichy, à une sélection de l'UNFP composée de joueurs professionnels à la recherche d'un club…

Les trombes d’eau qui s’étaient abattues depuis l’après-midi sur Vichy faillirent bien mettre en péril la tenue de ce match. Profitant d’une accalmie, le coup d’envoi était finalement donné avec quelques minutes de retard devant 200 spectateurs. Le onze lensois qui débutait la rencontre était ainsi composé : Chelle, avec le brassard de capitaine, et Sartre étaient chargés de protéger Le Crom, accompagnés de Laurenti, à droite, et de Ramos à gauche. Keita était à la récupération, associé dans l’entrejeu à Demont, côté droit, et Diane, côté gauche. Roux était à la pointe de l’attaque et pouvait compter sur Boukari sur l’aile droite et Monterubbio sur l’aile gauche.

Ce sont les Sang et Or qui prenaient rapidement l’avantage grâce à Nolan Roux qui, parfaitement démarqué dans la surface, trompait le portier adverse à la réception d’un centre d’Olivier Monterrubio (1-0, 7e). Le Racing avait le match en main mais l’orage s’invitait à nouveau à la fête, et l’arbitre était dans l’obligation d’interrompre les débats.

Fort heureusement, l’averse était cette fois-ci de courte durée et la rencontre pouvait reprendre après un quart d’heure de pause. L’interruption profitait aux joueurs de l’UNFP qui, deux minutes plus tard, obtenaient l’égalisation par Decamps qui s’imposait de la tête dans le dos de Sartre (1-1, 16e). Malgré quelques occasions de buts artésiennes (Boukari 31e, Roux 35e), c’est la formation coachée par Serge Romano et Guillaume Warmuz qui prenait l’avantage peu avant la mi-temps grâce à un corner de Bugnet repris victorieusement par Allegro (1-2, 42e).

Au retour des vestiaires, Jean-Guy Wallemme alignait une formation totalement remaniée. Brocard était dans les buts. En défense, Blanc prenait le flanc droit, Vignal, le flanc gauche, tandis que Laurenti, avec le brassard, et Hermach étaient alignés en défense centrale. Sablé se chargeait de la récupération avec Diane sur sa droite et Lacourt sur sa gauche. En attaque, Boukari se plaçait au centre avec Camille sur l’aile gauche et Khiter sur l’aile droite. En milieu de période, Roux, Demont et Sartre remplaçaient Boukari, Diane et Laurenti.

Dans cette seconde mi-temps, il fallait attendre vingt minutes pour voir le rythme du match s’accélérer avec plusieurs actions dangereuses de part et d’autre. C’est finalement le Racing qui trouvait l’ouverture par Demont, tout juste revenu en jeu, à la réception d’un corner tiré par Lacourt (2-2, 74e). Et c’est sur ce score de parité que les deux équipes quittaient définitivement la pelouse vichyssoise.

L'attaquant lensois David Pollet vient d'être prêté (sans option d'achat) au Stade de Reims. Club qui évolue, tout comme Lens, en Ligue 2.

Voici les nouveaux maillots saison 2008/2009 du Racing Club de Lens :

L'international guinéen de 25 ans, Abdou Fofana, est à l'essai cette semaine du côté de Lens. «L'année dernière, il a passé trois semaines avec moi au Paris FC. Je ne veux pas l'imposer mais cela peut-être une très bonne affaire», a expliqué Jean-Guy Wallemme à L'Equipe. Fofana évolue au poste de milieu offensif.

Je vous propose de regarder une jolie parodie qui s’intitule “Je ne suis pas à l’Euro” et ironise sur la non-sélection de Trezeguet à l’Euro..

Si l’intérêt du Mans pour Kévin Monnet-Paquet semble confirmé, Ouest-France franchit un nouveau cap aujourd’hui à ce sujet. Le quotidien affirme en effet que l’arrivée de attaquant lensois est d’actualité dans la Sarthe. Rappelons que le jeune international espoirs français a disputé cette saison 18 matches de Ligue 1 et inscrit deux buts sur ses 779 minutes de présence sur le terrain.

C'est confirmé : Vitorino Hilton évoluera la saison prochaine à l'Olympique de Marseille. C'est l'un des cadres de la formation artésienne qui s'en va...

La rumeur courait depuis quelques semaines et elle vient d’être définitivement validée. Vitorino Hilton, le défenseur brésilien, s’est engagé avec l’Olympique de Marseille. Arrivé en juin 2004 au RCL en provenance de Bastia, Hilton débarquait alors dans un quasi anonymat général. Mais « Vito » ne prit pas beaucoup de temps avant d’être définitivement adopté. Le libéro était très vite parvenu à se faire accepter des fans lensois. Ceux-ci, très impressionnés par la classe naturelle du joueur, en avait vite fait l’un de leurs chouchous. D’autant qu’à la solidité défensive du bonhomme venait s’ajouter une vraie qualité devant les buts adverses, notamment sur coups de pied arrêtés. Très technique et très à l’aise balle au pied, Hilton parvint rapidement à s’affirmer comme un véritable homme de base d’une formation alors coachée par Joël Muller.

Le mystère Hilton


Hilton, d’une gentillesse hors norme, développa pourtant un vrai mystère autour de lui pendant ces années lensoises. Toujours très disponible avec les supporters à la sortie de la Gaillette, le Brésilien ne l’était pas autant avec la presse. A la fin de ses quatre années en Artois, et malgré un rôle de capitaine à assumer, l’ancien joueur du Servette de Genève continua à boycotter les journalistes. Les raisons de ce mutisme ? Quelques papiers qu’il n’aurait pas appréciés à un moment où ses performances individuelles étaient bien en deçà de son énorme potentiel. Il faut dire qu’aussi talentueux est-il, Hilton cultive une certaine irrégularité parfois stupéfiante. Et si les blessures ne l’ont jamais épargné au cours de son passage à Lens, il fut parfois très surprenant d’observer la différence de niveau qu’il pouvait présenter en quelques semaines seulement. Auteur très généralement de performances dignes du top-niveau européen, Hilton était aussi capable de prestations quelconques voir transparentes. Heureusement, à l’heure du bilan, celui-ci est largement positif.

L’un des joueurs lensois les plus doués de l’histoire


C’est pour cela qu’il laissera un grand vide derrière lui. Cet élément attachant était venu à Lens pour jouer la Ligue des Champions. Il la découvrira très probablement avec Marseille dans quelques mois. Il faudra pour cela passer le seuil du tour préliminaire au mois d’août prochain. Joueur désormais très coté, il fut longtemps sur les tablettes bordelaises, parisiennes ou monégasques. Il a finalement opté pour la Cannebière, bien loin du Pas-de-Calais et de ses terrils. Après quatre saisons passées dans l’axe défensif du Racing, Vitorino Hilton va nous manquer. L’un des joueurs les plus doués qu’ait connu Lens dans son histoire aura toujours une place à part dans le cœur des supporters lensois. On n’entendra donc plus son nom chanté sur l’air de « Brasil » en tribune Tony Marek. Ce qu’il n’empêchera pas Vitorino Hilton d’être toujours « bienvenu chez les Ch’Tis ». Bonne route à lui.

Le défenseur malien Adama Coulibaly s'est engagé jeudi à Auxerre. L'AJA a fini par se mettre d'accord avec le RC Lens, relégué en L2, autour d'une indemnité de transfert supérieure à 2 millions d'euros. Coulibaly, 27 ans, a signé pour quatre ans. Quelques heures après la signature d'Hilton à l'OM, ce transfert entérine le départ des deux titulaires lensois en défense centrale.

Ce jeudi midi, au stade Félix Bollaert, le Président Gervais Martel a fait une mise au point explicite sur un certain nombre de points et de rumeurs circulant actuellement dans les médias…

Le budget
« Nous travaillons, depuis le 19 mai, afin de répondre positivement à la DNCG sur le budget de l’année passé et celui de la saison 2008-2009, qui doit correspondre aux exigences de la Ligue 2. Concernant le club, vous avez certainement constaté que la décision de la DNCG avait été mise en délibérée. J’ai déjà eu l’occasion de m’en expliquer mais je vous reprécise aujourd’hui qu’il nous manquait, simplement, un « petit » document comptable. Toutefois, il n’y a aucune inquiétude à avoir sur les garanties financières apportées par le club. Nous avons faxé ce document manquant à la DNCG, le soir même. »

L'interne
« Concrètement, le Racing club de Lens enregistre une perte de 3 millions d’euros sur la saison 2007-2008. Ce qui signifie qu’il n’y aura pas de révolution au club. Simplement un aménagement par rapport aux contraintes de la Ligue 2. Il n’y aura pas trente ou quarante personnes licenciées, comme j’ai pu le lire ici ou là. Nous allons simplement réduit la voilure là où cela s’impose. Par exemple, Onzeo sera mis en stand by. La saison prochaine, RCL TV diffusera simplement les matchs du Racing en différé. Toujours au sujet de l’administratif, cela va se passer en douceur. Peu de salariés vont quittés le club (cinq à six personnes). Il est hors de question de supprimer toutes les filiales sous prétexte que nous sommes descendus en Ligue 2. Au niveau de la Direction, il y aura une clarification des tâches, mais pas de révolution non plus. Nous vous informerons des décisions prises sur ce sujet en temps et en heure. »

Les abonnements et les partenaires
« En ce qui concerne les abonnements, c’est déjà bien parti (8 à 10 000 abonnés). Pour ce qui concerne les partenaires, c’est également bien engagé. Sur ce point nous sommes très satisfaits, on ne nous a pas laissé sur le bord du chemin. Le capital de Lens n’a jamais été fermé. Nous allons travailler dans les jours qui viennent pour proposer à des partenaires d’entrer dans le capital du club. Je ne tiens pas nécessairement à rester majoritaire. Ce qui m’importe, c’est avant tout le club et pas ma personne. Si demain, quelqun est capable d’amener la pérennité financière au Racing club de Lens, je ne fermerai rien. Cela ne me pose aucun problème. »

Nouveau maillot et sponsor
« Nous y travaillons avec les partenaires. Aujourd’hui, je peux d’ores et déjà vous annoncer qu’il y aura cinq sponsors maillot peut être six (trois à quatre nouveaux sponsors). Aussi incroyable que cela puisse paraître, nous enregistrons beaucoup plus de demandes que lorsque nous étions en Ligue 1. Il n’y a aucun sponsor de complaisance. »

Sportfive
« Afin de clarifier les choses, sachez que Sportfive ne rentre pas dans le capital du club mais au Racing club de Lens. Ils vont nous aider sur le registre du développement commercial sur le plan national et sur l’aspect marketing. Cela se fera en collaboration avec l’équipe commerciale existante du RCL. »

Le stade
« C'est un projet essentiel qui sera, par la force des choses, décalés mais qui reste d’actualité. »

Le projet sportif
« Je vous confirme également que nous avons procédé à quelques aménagements techniques. Colbert Marlot s’occupera de l’équipe réserve. Jean-Pierre Lauricella encadrera tous les gardiens du club tandis que Christophe Gardié (ex-entraîneur des gardiens de l’équipe réserve) est parti vers Toulouse pour entraîner les professionnels. Cyril Moine (préparateur physique) reste au club. Il est simplement en vacances. »

« Au niveau du recrutement de l’effectif professionnel, il nous faut viser des joueurs rompus à la Ligue 2, et également capables de nous accompagner sur les saisons suivantes. Nous nous sommes interrogés sur pas mal de nos joueurs actuellement encore au club. D’ailleurs, je vous confirme que la discussion est très avancée à propos de Vitorino Hilton à l’Olympique de Marseille. Mais pour le reste, rien n’est encore concrétisé. Cela se fait en bonne intelligence avec le staff et les joueurs. Un certains nombre de nos joueurs ont émis le souhait de rester en Ligue 1, ce que nous respectons. Derrière, nous travaillons avec une politique sportive pertinente avec pour objectif clair et affiché de remonter en Ligue 1 le plus vite possible. Nous savons ce que nous voulons faire sportivement, et cela ne se présente pas si mal que cela. Il ne se passe pas une heure où nous n'avançons pas sur ce projet. Il se peut qu’il y ait encore quelques joueurs de l’année dernière avec nous à la reprise. Mais nous voulons prendre notre temps et surtout ne pas se précipiter avec le risque de commettre des erreurs. »

Grenoble
« Je n’ ai aucun œil attentif sur le sort de Grenoble. Nous sommes des gens responsables et nous assumons notre sort. »

Après Romain Sartre, en provenance du Club Sportif Sedan Ardennes, c’était au tout d’Eric Chelle (Valenciennes Football Club) d’officialiser, en fin de matinée, sa venue au Racing club de Lens...

Gervais Martel
« Je suis vraiment content que Romain Sartre et Eric Chelle nous aient rejoints. Ce sont des joueurs qui ont largement fait leur preuve. Je voulais remercier le club de Valenciennes pour la qualité des négociations que nous avons menées. Une négociation de gentlemen. Eric s’est engagé avec nous pour trois ans. Ce sera vraisemblablement l’un des hommes clés de l’effectif de l’année prochaine. Sur les deux premières pioches (Romain Sartre et Eric Chelle), nous ne nous sommes pas trompés. Je suis convaincu que nous pourrons compter sur ces joueurs à plus long terme. »

Daniel Leclercq
« Eric fait souvent référence à un second père à mon égard. Si j’avais eu un fils, j’aurai voulu qu’il soit comme lui. C’est un joueur exemplaire qui donne toujours le maximum. Je ne me fais aucun souci. C’est un excellent footballeur. L’approche pour le convaincre a été simple et saine, et pourtant Eric a également été contacté par des clubs de Ligue 1. Je tiens à saluer le fait qu’il n’ait pas souhaité faire de surenchère financière. Nous allons bâtir une grosse équipe ! »

Eric Chelle
« Je tenais, avant tout, à remercier le Président et Daniel (Leclercq) pour l’accueil qu’ils m’ont reservé. Merci aussi pour la confiance qu’ils m’accordent. Venir à Lens, cela représente beaucoup. C’est un grand club français. Nous allons travailler et vivre quelque chose d’humainement fort. J’espère, qu’en fin de saison, nous atteindrons l'objectif que nous nous sommes fixés : la remontée en Ligue 1. Je n’ai eu aucune hésitation. Nous avons discuté un peu et puis, après avoir eu Gervais Martel et Daniel Leclercq au téléphone, ma décision était prise. La présence de Daniel a été un facteur déterminant dans mon choix. J’ai connu quelques moments difficiles, avec lui, en venant de Martigues. Notamment lorsqu’il m’a fallu perdre quelques kilos, mais globalement c’était très enrichissant. Evidemment, j’ai un petit pincement au cœur de quitter Valenciennes mais, aujourd’hui, j’ai envie de relever un nouveau challenge. Ceci dit, le club n’avait pas forcément envie de me garder non plus… alors c’est un bon concours de circonstance. Ce matin, j’ai eu l’occasion de visiter la Gaillette et les infrastructures du club. J’étais comme un gamin de quinze ans ! »