Alors que Lens a transféré Adama Coulibaly à Auxerre et Vitorino Hilton à Marseille, les dirigeants Sang et Or ont immédiatement regarni leur défense axiale en s'adjugeant ce jeudi officiellement les services d'Eric Chelle (Photo L'Equipe). L'ancien Valenciennois est désormais artésien pour trois saisons. Il fera la paire avec Romain Sartre, arrivée la semaine dernière en provenance de Sedan.

«Eric Chelle, vous voici Lensois...
Je suis vraiment content d'être là. Il y a un gros challenge à relever ici. Depuis que je suis ici, que j'ai visité Bollaert et la Gaillette, je revis. J'étais en vacances, les matchs de l'Euro ne sont pas terribles, à part ceux des Pays-Bas, qui sont très costauds (rires). Bref, j'avais un peu oublié le football ! Je suis vraiment heureux d'être là et j'ai hâte de reprendre. Il me reste dix jours avant la reprise. Je vais me préparer tranquillement, histoire de ne pas revenir avec des kilos en trop ! J'espère que l'on fera une belle saison.

Vous retrouvez Daniel Leclercq, qui fut votre entraîneur en National au VAFC. Cette fois, il est directeur sportif...
A l'époque, j'avais quelques kilos en trop. Il devait penser que j'avais un petit quelque chose et il m'a poussé, poussé. Tant mieux pour moi. C'est quelqu'un de très important pour moi, je l'ai déjà dit et je le répète. Maintenant, j'ai bien conscience qu'il est pour beaucoup dans ma venue, même s'il ne le dit pas. Je ne veux surtout pas le décevoir. C'est la petite pression pour moi. Daniel Leclercq, c'est mon père adoptif ! Je me suis attaché à lui. Nos relations sont très bonnes, fortes. Vous savez comment il est, il fait un peu peur (sourire) ! Non, ce sont des relations de respect, d'amitié.

Seriez-vous venu tout de même s'il n'avait pas été là ?
S'il n'avait pas été là... Bien sûr que je serais venu si le président m'avait appelé. Bien sûr. Mais Daniel Leclercq a tout fait pour que ça marche.

Vous quittez un club de Ligue 1 pour un club de Ligue 2...
Je quitte Valenciennes, qui m'a tout donné. J'ai donné aussi. Si on m'avait dit il y a quelques années que je passerais du National à la Ligue 1... Partir de Valenciennes, ça fait un petit pincement au coeur malgré tout. Le public, les résultats étaient supers. J'avais des amis, ma femme était bien là-bas. Maintenant, j'ai envie de vivre quelque chose de grand avec Lens, avec son public aussi.

Quelque chose de grand, ce serait la remontée...
Bien sûr. Je veux montrer à tous ceux qui doutent un peu de mes décisions, de mes choix, que c'est une très bonne décision. Reculer pour mieux sauter, ça ne marche pas uniquement que pour les joueurs mais également pour les clubs. Ce n'est pas un recul. Ma carrière a commencé en première division de district à Martigues. J'ai connu tous les niveaux. Alors, la Ligue 2... L'essentiel est de jouer au football.»

Après cinq années de bons et loyaux services à Valenciennes, Eric Chelle rejoint Lens. Le défenseur a signé pour trois ans, comme prévu. Il est la deuxième recrue des Sang et Or après Romain Sartre.

A seulement dix-sept ans, il vient de signer un contrat pro de cinq ans au Racing. Interview découverte de ce jeune produit très prometteur de la Gaillette.

Steven Joseph-Montrose, vous avez récemment signé votre premier contrat pro. Le sentiment de satisfaction doit vous habiter ?
C’est évident. Cela fait très plaisir de signer car depuis un moment je travaille avec cet unique objectif en tête. Par rapport à l’investissement que j’ai fourni mais aussi vus les sacrifices réalisés par ma famille, je savoure. Depuis cinq ans, je vis loin de ma famille qui réside en région parisienne, à Bondy. Ce contrat incarne donc aussi une belle récompense pour mes parents qui savent aujourd’hui que nous n’avons pas été séparés pour rien. Je suis d’autant plus satisfait que j’ai paraphé un contrat de longue durée qui court sur cinq ans.

Cinq ans, c’est une belle preuve de confiance de la part du club ?
Forcément, ça rassure et met en confiance. Depuis que je suis arrivé au RC Lens, je ne rêvais que de cela. Pour moi, il était impossible de débuter une carrière ailleurs que sous le maillot Sang et Or. D’ailleurs, même si quelques camarades ont récemment quitté la Gaillette pour aller tenter l’aventure en Angleterre, j’ai toujours voulu boucler ma formation en France. C’est une phase très importante pour préparer une carrière et il ne faut surtout pas sauter d’étape. En plus, je suis bien à Lens car je progresse et peut constater régulièrement les paliers franchis.

"J'aime marquer des buts"


A quel poste évoluait précisément parce que l’on a vraiment l’impression que vous n’avez un rôle particulier d’attribué ?
C’est vrai que c’est assez compliqué de cerner ce point. Disons que j’ai commencé par le poste d’attaquant et par la suite, on m’a fait glisser sur le côté. J’ai d’ailleurs effectué toute cette année dans les couloirs. J’ai également déjà évolué en 10. Après, en ce qui me concerne, peu importe mon positionnement. Ce qui m’importe, c’est d’être aligné sur le terrain et de pouvoir m’exprimer. Avant tout, j’aime marquer des buts !

Comment imagines-tu la prochaine saison ?
Je vais d’abord y aller doucement et reprendre la saison avec la CFA. Personnellement, je vais essayer de m’imposer dans cette équipe tout en ayant pour objectif de monter le plus rapidement possible au sein de l’effectif professionnel. Le club est retombé en Ligue 2, c’est vraiment dommage mais peut permettre à des jeunes comme moi d’avoir notre chance.

"Je suis l'un des leader de la Gaillette"

T’es-tu fixé des objectifs comptables ?
Bien sûr. J’aspire à quinze titularisation en équipe réserve et si possible m’entraîner avec le groupe de Jean-Guy Wallemme. Après, je n’oublie que j’appartiens encore à l’effectif des moins de 18 ans. Par conséquent, à chaque fois que l’on me demandera d’y redescendre, je donnerai le meilleur de moi-même pour apporter un plus à mes camarades.

En avez-vous discuté avec les dirigeants du club ou Georges Tournay le responsable du centre de formation ?
Oui, Georges Tournay m’a parlé et ma signifié qu’au sein du club on comptait beaucoup sur moi. Ils voudraient pourquoi pas d’ici cinq ou six moi m’incorporer aux pros. Pour les dirigeants, je suis l’un des leaders de la Gaillette. Il estime que sur le terrain j’amène un plus par mon état d’esprit et mes qualités.

Enfin dernière question, que représente le RC Lens à tes yeux ?
C’est très simple. Le premier club où l’on m’a fait bosser et où l’on m’a fait prendre conscience de mon potentiel.

Après Romain Sartre qui s'est engagé vendredi pour trois ans en faveur du RC Lens, le club artésien poursuit son recrutement en vue de la saison prochaine. Selon L'Equipe de lundi, les Sang et Or devraient ainsi prochainement enregistrer la venue d'Eric Chelle. Le staff technique lensois n'a pas été cherché très loin puisque le défenseur évoluait cette saison à Valenciennes. Il devrait signer mardi un contrat de trois ans et quitter le VAFC, après cinq années de bons et loyaux services.


Eric Chelle, vous vous donniez le week-end pour réfléchir à votre avenir. Ce délai touchant à sa fin, avez-vous achevé votre réflexion ?
Pour le moment, je vais tout vous avouer : pas encore. Je préfère me donner un petit délai et patienter encore quelques jours. Je ne veux pas précipiter ma décision.

Quel élément vous freine avant de délivrer votre réponse ?
Aucun, c’est plus histoire de prendre un peu de recul. Comme je l’ai déjà signifié, je bénéficie de plusieurs pistes. En Grèce, il y a notamment deux clubs qui s’intéressent à moi. Ceci dit je ne suis pas tenté par une telle aventure. Si je n’avais eu que vingt-cinq ans, j’y serai sans doute allé mais à trente ans et avec une vie de famille, c’est différent. Je privilégie donc un nouveau défi en France.

Il y a notamment la piste qui vous envoie au RC Lens ?
C’est vrai, c’est un challenge intéressant. Le projet du club m’intéresse et je pense que c’est un club où il existe également beaucoup de choses à vivre en dehors du football comme par exemple une aventure humaine.

Lens plus chaud que les autres clubs

Et puis il y a aussi la présence de Daniel Leclercq, votre ancien entraîneur à Valenciennes qui doit à n’en point douter, peser dans la balance ?
C’est sûr. De ce côté, la question est évidente. Que vous dire sur le sujet ? Tout est dit.

Quelles sont vos autres éventuelles pistes ?
Comme j’ai déjà pu le dire, j’ai été à un moment en contact avec Montpellier mais depuis je n’ai plus de nouvelles. Ensuite, j’ai quelques touches en Ligue 1 mais rien de bien concret pour le moment.

Autrement dit vous privilégiez un club en France et votre piste la plus pressante se nomme le RC Lens ?
C’est bien cela.

Quand signez-vous alors ?
Pour le moment, il n’y a rien de fait. Je dois cependant rappeler le Président Gervais Martel. Peut-être fixerons-nous alors un jour pour arrêter une décision finale.

Première recrue de l'intersaison pour le Racing club de Lens, Romain Sartre a bien voulu nous accorder ses premières impressions peu après la signature, ce vendredi à la Gaillette, de son engagement pour trois ans sous les couleurs sang et or...

Romain, bienvenue au club. Tu viens de t’engager pour trois années sous le maillot sang et or. Comment se sont passées les discussions ? Pourquoi ton choix s’est porté sur le Racing ?
Mon agent m’a dit que le Racing s’intéressait à moi. Par la suite, je suis entré en contact avec le président Gervais Martel, le directeur technique Daniel Leclercq et les coachs Jean-Guy Wallemme et Christophe Delmotte. C’est vraiment important d’être voulu par tout un staff ! Cela a joué dans ma décision. Lens est vraiment un très grand club ! Cela ne se refuse pas ! Je suis content de venir ici pour relever le challenge.

Comment se sont passés tes premiers rapports avec ton nouveau coach, Jean-Guy Wallemme ?
Très bien ! C’est une personne très gentille. En plus il est venu me chercher à la gare. J’ai beaucoup apprécié.

Il y a deux saisons, tu as eu l’occasion, avec Sedan, de venir jouer à Bollaert. Tes impressions sur ce stade et son public ?
C’est vrai que j’ai eu la chance de venir ici avec Sedan. Le hasard fait bien les choses puisque j’ai disputé mon premier match professionnel à Bollaert, en coupe de la Ligue ! Les Lensois sont des supporters formidables. C’est le meilleur public français. Le stade était magnifique, et j’espère qu’il y aura beaucoup de monde cette année qui viendra le remplir.

As-tu croisé des joueurs qui t-ont parlé de ce club ?
Nadir Belhadj, que je connais très bien, ne m’a dit que du bien de ce club. J’ai aussi parlé avec Christophe Delmotte, entraîneur-adjoint, avec qui j’ai eu la chance de jouer à Lyon, durant une année.

Tes premières impressions sur la Gaillette ?
C’est vraiment le top du top ! Nous sommes dans les meilleures conditions pour travailler. C’est donc à nous de rendre cela sur le terrain.

Tu étais capitaine à Sedan, comptes-tu avoir un rôle dans le « vestiaire » lensois ?
C’est certain qu’il ne sera pas aussi important que celui que j’avais à Sedan au niveau du capitanat. Chaque joueur apportera, de toutes façons, sa pierre à l’édifice.

La reprise est fixée au 23 juin. D’ici-là, quel sera ton agenda ?
C’est « vacances » tout en commençant le programme de reprise que l’on m’a donné, pour revenir en forme à la Gaillette. Maintenant que j’ai signé, je suis content et fier. Je vais pouvoir me reposer mentalement et profiter de ses deux dernières semaines et demi de vacances pour faire le vide et revenir bien frais.

C’est officiel : Romain Sartre est la première recrue (hors contrats de jeunes) du RC Lens pour la saison 2008/2009. Le capitaine et défenseur de Sedan, arrivé en fin de contrat avec le club ardennais, s’est engagé, ce vendredi, pour trois ans sous les couleurs sang et or…

Formé à Lyon, Romain Sartre effectuera trois apparitions en équipe première lors de la saison 2003-2004 avant d’être prêté, l’année suivante, à Laval, pensionnaire de Ligue 2. Auteur d’une saison pleine, il sera élu meilleur joueur de l’équipe par le public mayennais.

Recruté par Sedan en juin 2005, il participe à la remontée du club ardennais en Ligue 1 avant de connaître la relégation avec ce même club lors de la saison 2006/2007. Cette saison, le capitaine des Sangliers manquera d’une marche la remontée dans l’élite, Sedan terminant juste derrière Grenoble.

A noter également, au cours de sa formation lyonnaise, plusieurs sélections en Equipe de France des moins de 15 ans et des moins de 17 ans.

A bientôt dix-huit ans (le 20 juillet prochain), Steven Joseph-Monrose vient de signer, avec le Racing club de Lens, son premier contrat pro (élite). Espoir prometteur du club sang et or, cet attaquant très doué est également un leader déjà affirmé. Entre ses souvenirs de Bondy, l’attachement qu’il a pour son club d’adoption… Steven revient sur son parcours balle au pied...

Steven, quel est ton sentiment et ta réaction après avoir signé ton premier contrat pro (élite) ?
J’étais très content. Je tiens beaucoup à ce club et j’aimerais vraiment réussir à Lens. J’étais heureux pour mes parents et toute ma famille qui m’ont toujours soutenu. J’aimerais vraiment les remercier. J’y associe également toutes les personnes qui ont toujours cru en moi.

Comment l’as-tu fêté ?
En fait, je ne l’ai pas encore fêté. J’attends le week-end prochain pour pouvoir réunir tout le monde. Et faire une grosse fête [ndlr. Sourire] !

Histoire de faire plus ample connaissance avec toi, peux-tu nous rappeler ton parcours ?
La passion du football m’est venue en regardant les matchs avec mon père lorsque j’étais encore tout petit. Et puis je jouais tous les jours à l’école. Quel que soit l’endroit où j’allais, j’avais un ballon avec moi. Lorsque j’ai fait mes premiers pas sur un terrain… j’étais nul. Je ne savais pas où me placer. Je courrais partout. Je ne connaissais même pas les différences entre chaque poste. J’ai tout appris par la suite. A huit ans, j’ai commencé le football en club, à Bondy. Cela s’est plutôt bien passé. Et puis je suis passé par l’INF Clairefontaine. C’est lorsque j’étais là-bas que l’on m’a repéré. Ensuite, je suis allé faire un test à Lens. Là aussi, ça s’est plutôt bien passé. J’ai donc eu le choix entre, poursuivre mon apprentissage à Clairefontaine ou à Lens. Mon père m’a conseillé de le faire au sein du Racing. Initialement, je souhaitais plutôt rester en région parisienne, mais mon père a insisté. J’ai donc quitté la région parisienne un peu à contrecœur. Aujourd’hui, je suis vraiment très heureux qu’il m’ait imposé ce choix. C’est une énorme satisfaction d’avoir pu progresser avec les coachs du club.

Quels souvenirs gardes-tu de ton enfance à Bondy ?
J’ai un excellent souvenir des fêtes en famille. Je suis vraiment très heureux lorsque l’on se retrouve tous et que l’on fait la fête. Par rapport à mes meilleurs amis, c’est un peu plus compliqué et difficile. Aujourd’hui, nous avons une vie diamétralement différente. Eux vivent dans la cité dans un contexte parfois délicat. Lorsque je reviens les voir, ils savent que je ne peux pas avoir les mêmes activités qu’eux. C’est parfois difficile à vivre pour eux et pour moi. Pour eux, je suis un exemple et un représentant de la ville de Bondy. De mon côté, quoi qu’il arrive, je ne les oublierai pas et je ne couperai jamais les ponts.

Tu es régulièrement cité en exemple au sein du club. Assumes-tu le rôle de leader ?
Ça a été dur de pouvoir arriver à ce niveau. J’ai connu des hauts et des bas. Cette année, il fallait que je m’impose. J’avais aussi la responsabilité d’emmener tout un groupe avec moi. J’aime vraiment ce club. Je ne pensais vraiment pas pouvoir prendre une telle dimension au sein du Racing club de Lens [ndlr. Trophée Eric Sikora en 2007, premier contrat pro en 2008]. Dans ma tête, je suis prêt à tout donner pour ce club. En tout cas, tant que je serai ici, je donnerai tout.

Qu’attends-tu de l’année prochaine ?
De faire une bonne reprise et accéder le plus rapidement possible au monde des pros. Pour le reste, j’espère pouvoir donner le maximum au groupe des 18 ans ou de CFA. Mon intégration avec l’équipe réserve, cette année, s’est très bien passée. Le coach, Sébastien Migné, est venu me voir en me disant que je ferai un premier déplacement avec le groupe, sans être sûr de jouer. Sachant que je devais jouer le lendemain avec l’équipe des 18 ans. A 2-0, le coach Migné m’a donné m’a chance. Je suis entré sur le terrain et j’ai marqué mon premier but en CFA. Et le lendemain, j’ai également scoré avec les 18 ans. C’était un super week-end ! Par la suite, je me suis entraîné avec la CFA. Passé d’un groupe à un autre n’est pas forcément difficile. On se connait tous. D’autant qu’en début de saison, j’ai passé un mois avec eux. Ça s’était déjà très bien passé, et cela m’a fait plaisir de les retrouver. En tout cas, je préfère ne pas brûler les étapes et pouvoir travailler chacune de mes lacunes. En franchissant pallier par pallier, j’ai bon espoir d’être le plus efficace possible avec l’équipe pour laquelle je joue.

As-tu un modèle de joueur ?
Thierry Henry ! Mais pour moi, le meilleur attaquant reste Ronaldo. Il est trop fort. Il a tout ! Toutes les qualités d’un attaquant.

On parle beaucoup de tes qualités … Quels sont, selon toi, tes défauts et tes axes d’amélioration ?
Mon jeu de tête. Sans perdre de vue le travail devant le but pour pouvoir toujours marquer. Je dois également travailler ma vision de jeu au sein du collectif. Parfois, je veux tout faire tout seul, et je me mets dans l’embarras.

Sur le registre extra sportif, quelles sont tes autres passions ?
Je vais au cinéma pour regarder des films d’action. J’aime également la danse. Sinon j’écoute pas mal de musique. Du zouk, de la musique africaine, du rap français et US. Je danse le coupé-décalé. C’est une danse africaine. Aujourd’hui, nous sommes plusieurs à danser de la sorte sur le terrain [ndlr. Sourire].

Comment comptes-tu occuper tes vacances ?
Je souhaite me reposer en famille et aller en Martinique. C’est tout une partie de la famille que je ne vois pas souvent. Je vais donc en profiter pour passer du bon temps avec eux.

Radieux et très disponible, Nolan se réjouit avec un énorme sourire d'avoir signé le premier contrat pro de sa jeune carrière. Très posé et réfléchi, il nous a fait part de ses ambitions avec un discours cohérent. Actuellement en vacances, il ne peut s'empêcher de se projeter sur la prochaine saison.

Nolan Roux, on suppose que vous êtes heureux après l’officialisation de votre première signature d’un contrat professionnel ?
C’est certain, ça fait plaisir. D’autant plus qu’il s’agissait de ma dernière saison en tant que stagiaire. Au mois de juin, je n’avais plus rien ! J’en avais tellement envie de ce contrat. En plus, je le signe au RC Lens, mon club formateur, c’était pour moi une réelle priorité. Bien sûr, je suis triste que le club descende en Ligue 2 après une saison difficile mais peut-être également que pour un jeune comme moi cela facilitera peut-être la possibilité de percer au haut niveau et d’acquérir du temps de jeu.

Pour combien de temps avez-vous signé ?
Pour trois ans.

C’est une longue durée pour un jeune. Vous devez en être satisfait ?
C’est certain ! Si l’on m’avait juste proposé un contrat d’une année, je l’aurais signé mais avec une certaine déception car un an, cela montre également que le club ne compte pas forcément sur vous. Là, cela me laisse la possibilité de me fixer des objectifs sur la durée.

"En réserve, j’ambitionne le titre de meilleur buteur du championnat !"

Avez-vous déjà discuté d’un plan de carrière avec les dirigeants, comme d’éventuels prêts ?
Pas du tout. Il n’y a rien de dessiné concernant un prêt. D’ailleurs, j’entends dans un premier temps me donner à fond pour le RC Lens et glaner une place en équipe première. Un prêt ? Ce sera peut-être pour plus tard si au cours de ma première année en pro je ne joue pas beaucoup. Mais dans ma tête, il n’y a pas d’ambiguïté, je veux gagner du temps de jeu sous le maillot Sang et Or. Il faudra ensuite combiner cela avec les ambitions de remontée du club.

Avez-vous rencontré le nouveau staff ?
Non. Le staff vient juste de changer et pour tout le monde, jeunes et moins jeunes, cela veut dire que l’on repart de zéro aux yeux du coach. C’est un mal pour un bien et cela peut changer la donne au sein du groupe. D’ailleurs en ce qui me concerne, je vais aussi changer de groupe et il va falloir que je fasse mes preuves. J’ai encore beaucoup à apprendre et le plus dur commence. J’ai effectué une belle saison l’an dernier mais il va falloir maintenant mettre en route le braquet supérieur. Je sais qu’il ne sera pas aisé de s’imposer en équipe première mais je veux m’imposer. Même en CFA, j’essaierai de tout casser. Cette saison, je voulais finir dans le top trois des buteurs du championnat. J’y suis parvenu. Mais si l’an prochain, je dois me contenter de l’équipe réserve, j’ambitionne le titre de meilleur buteur du championnat !

"Douze buts et mon premier contrat pro, c'est excellent !"

On sent le discours du buteur !
Exactement ! Mais vous savez, je suis payé pour marquer des buts ! Je dirais qu’il s’agit d’un rôle difficile mais je l’ai choisi. C’est un poste où il faut constamment se remettre en question parce qu’il y a toujours des hauts et des bas. Les attaquants sont cycliques. Par exemple, cette année, j’ai inscrit douze buts et signé mon contrat pro. C’est excellent. Mais si l’on analyse de plus prêt, du mois d’août jusque décembre, je n’ai disputé que deux matches en tant que titulaire. C’est peu ! Georges Tournay, alors entraîneur de la réserve, m’a fait cogiter, réfléchir, mais aujourd’hui, je ne peux que le remercier par rapport à cela. Il m’a félicité pour mon contrat et j’en suis heureux car en ce qui le concerne, c’est vraiment un dirigeant qui s’engage à fond pour son club.

Ce contrat pro, vous vous y attendiez ?
Etre certain, non. En revanche, je m’en doutais un peu par rapport aux performances que j’ai effectuées mais aussi par la confiance que m’accordait le coach. On va dire que je le sentais venir même si on ne m’avait jamais vraiment signifié l’information. J’avais franchement besoin de ce contrat et j’ai tout donne lors de la deuxième partie de saison pour l’obtenir. J’ai d’ailleurs rassuré à plus d’une reprise mes parents à ce sujet.

Justement, qu’en pense votre père, ancien international olympique français et joueur professionnel au PSG ?
Il est très content. Il m’a d’ailleurs dit à l’annonce de la nouvelle (rires) : « C’est quelque chose de très bien, mais accroche-toi ! T’as encore rien vu. Faut travailler p’tit père ! Le plus dur, c’est d’y reste, pas d’y arriver. » Il m’a dit cela car il sait que j’ai besoin du foot dans ma vie. Même pendant les vacances, je ne peux m’empêcher de penser au football. Mon père le sait et c’est pour cela qu’il m’a appris beaucoup. Pourtant au départ, je ne l’écoutais pas. Etant jeune, je faisais ma forte tête. Mais j’ai changé de cap. J’ai mûri. Il a embrassé une carrière en tant qu’attaquant et forcément tous les petits trucs qu’il peut me conseiller m’aident beaucoup. Il s’y connaît ! D’ailleurs si aujourd’hui je possède ces qualité de buteur c’est aussi parce que ses gênes sont en moi ! (rires) Franchement, quand je marque certain but, je me dis que ce n’est pas moi qui l’ait marqué mais lui parce que sur un terrain nous avons des mimiques semblables. Les observateurs le disent et quand je regarde des vidéos de mes buts et ceux de mon père, la ressemblance est impressionnante !

"Je suis omnubilé par le but"

Justement, on vous définit comme un buteur né, un joueur de surface à forte tête. Est-ce vrai ?
Pour le fort caractère, je confirme ! (rires) Plus sérieusement, en dehors du terrain, je suis vraiment quelqu’un de très sympathique mais une fois sur la pelouse, je suis méconnaissable, métamorphosé. Je suis capable de pourrir un coéquipier parce qu’il ne m’a pas donné le ballon. Imaginez… On m’a d’ailleurs souvent reproché de ne me concentrer que sur mon jeu plutôt que sur le collectif. Mais aujourd’hui je me suis calmé de ce côté. Cependant, je reste un joueur hargneux. D’ailleurs, sans ce trait de caractère, je ne serais sûrement jamais devenu professionnel. Aujourd’hui, sur un terrain, je ne lâche rien. Je suis un vrai chien.

Et concernant ce statut de buteur ?
Je suis omnubilé par le but. Je ne peux m’empêcher de marquer des buts. Je suis né comme cela. Si un coéquipier se trouve devant les cages adverses prêt à frapper, je suis capable d’aller le tacler pour marquer moi-même ! (rires) Je peux faire le match du siècle avec des occasions… si je ne marque pas, je ne suis pas satisfait. En revanche si je passe complètement à côté de mon match mais que je marque et que l’équipe l’emporte 1-0, j’aurais le sentiment du travail accompli. On ne se refait pas…

Kévin Goeman, le jeune gardien lensois, a paraphé son premier contrat pro avec le Racing. Le Belge, désormais âgé de 20 ans, a répondu à toutes nos questions aujourd'hui. En vacances en Turquie pour quelques jours, il a déjà hâte d'être à la reprise...

Kévin Goeman, comment avez-vous vécu cette signature en tant que professionnel ?
Moi, je l’ai appris en mars. Cela a été un soulagement. Je ne jouais pas trop avec la CFA lensoise. J’en avais discuté avec mon agent. J’ai même fait un essai en Angleterre il y a quelques mois. Puis, Didier Roudet, le secrétaire général du RCL, a signifié avec force son envie de me voir rester à Lens. Cela m’a forcément touché. Je me posais quelques questions mais j’ai fini par signer ce contrat professionnel. C’est une belle étape mais ce n’est évidemment pas une fin en soi. Il faut maintenant prouver qu’on a eu raison de me faire confiance.

On imagine que pour un gardien, la vision d’avenir est encore plus compliquée que pour un joueur de champ…
C’est sûr. Il n’y a qu’un poste et la concurrence est donc accrue. Un gardien, cela peut jouer très tard. Il peut débuter sa carrière à un âge plus avancé que pour un joueur de champ. Il faut savoir être patient. Personnellement, je l’avoue, je ne m’y attendais plus. Je n’étais que quatrième gardien du Racing et Arnaud (Brocard) était devant moi dans la hiérarchie. Désormais, j’ai une chance à saisir. Je dois être prêt.

« Si je peux faire quelques bancs… »

Quel objectif vous fixez-vous pour la saison prochaine ?
J’en ai déjà un qui est très important : jouer toute la saison avec l’équipe de CFA. J’ai envie de prouver que je peux être sur la pelouse toute la saison en réserve. Après, si je peux faire quelques apparitions sur le banc de la Ligue 2, ce sera forcément un joli bonus.

Lens qui descend en Ligue 2, on se dit que c’est l’occasion pour les jeunes d’avoir une vraie chance avec le RCL…
C’est ce qu’on espère. En fin de saison, on était forcément tous tristes de cette descente. C’est notre club alors on l’a soutenu jusqu’au bout. Maintenant, si cela peut au moins servir à cela, ce sera un mal pour un bien. On va voir ce que fera le club au niveau des jeunes. Parce que l’objectif, c’est avant tout la remontée. Mettre des jeunes, c’est bien. Mais il ne faut pas faire n’importe quoi non plus.

« Heureux de retrouver Michel Ettorre »

Le grand public ne vous connaît pas bien. Pouvez-vous vous présenter ?
J’ai encore beaucoup de choses à apprendre. Je suis un gardien assez grand. Je mesure 1m90. Ce qui veut dire que dans les airs, c’est mon domaine ! J’essaie de jouer assez haut pour aider mes coéquipiers. Et puis, je leur parle beaucoup. C’est important qu’il y ait une grande confiance entre mes défenseurs et moi. J’essaie donc de les rassurer au maximum.

Quelles étaient votre relation avec Vedran Runje et Ronan Le Crom la saison dernière ?
Je ne les ai côtoyés qu’à l’occasion de quelques entraînements. Ils étaient vraiment très sympas. C’était très cool et j’espère encore apprendre un peu plus à leur écoute la saison prochaine.

Enfin, un mot sur Michel Ettorre qui revient au club. Vous l’avez déjà connu n’est ce pas ?
Effectivement. C'est même lui qui m'a fait venir à Lens. Je suis arrivé ici lorsque Michel était encore au club. C’était sa dernière année au RCL. Il avait même coaché les jeunes pendant six mois et j’appréciais énormément sa manière de faire. Il était à l’écoute de ses gardiens et ne faisait jamais la séance ou l’exercice de trop. Pour un gardien, dont les séances sont parfois très éprouvantes, il faut faire très attention à ne pas aller trop loin. Il faut savoir dire stop si le besoin s’en fait sentir. Et Michel était très fort pour cela. On travaillait en parfaite harmonie. Je serai heureux de le retrouver dans quelques semaines.

Alors que sa signature est annoncée pour demain au RC Lens, le défenseur de Sedan Romain Sartre se montre toujours très discret sur le sujet. Joint par nos soins, il ne nie pas les contacts, mais refuse de s’étendre :

« Oui il y a des contacts mais à l’heure actuelle je n’ai rien signé nulle part. Lens ? C’est l’un des meilleurs clubs français, tout simplement. Et il y a un gros challenge à relever pour le club cette saison. »